しかし、医学の進歩で、今や白血病は完治できる病気になってきており、池江選手には希望を失わず、焦らずに治療を受けてほしいと思います。

今回の池江選手のように、身近な人、よく知っている人が困難に直面した時、すぐに掛ける言葉が出てこないということも少なくありません。

そんな場合は、率直に「どんな言葉を掛けたらよいのか、自分にはうまく言葉が見つからないのですが・・・あたなには・・・ほしい」と伝えたとしても、あなたのことを思っていますというメッセージはけして色あせることはありません。

一方、池江選手の場合、選手である前に一人の人間として健康な体を取り戻すことが最優先されますので、今の時点で「元気になって東京オリンピックに出てほしい」と伝えるのは必ずしも適切ではないかもしれません。

しかし、池江選手は幼い時から水泳に情熱を注ぎ、競泳選手であることを自分の最大の誇りにしていたはずなので、アスリートとしての池江選手に触れることはむしろ自然です。

さらに、アスリートは「自分を支えてくれる方々や応援してくれる方々への感謝」を盛んに口にし、感謝の気持ちを競技へのエネルギーにしているので、「自分はあなたと応援しています」というメッセージをしっかり伝えたいものです。

「今までアスリートとして水泳に注いできたエネルギーを、しばらく治療に向けてほしい。自分のために、家族のために、応援する人のためにこの試練を乗り越えてほしい。今まで辛い練習にも立ち向かって喜びや感動に変えてきたあなたを心から応援しています」

これは、一人のファンとして私なら池江選手にどんな言葉を伝えるのだろうか・・・と考えた末にたどり着いた言葉です。

「乗り越える」・・・この言葉には、乗り越えた先に、さらに成長した自分が待っているという意味が込められ、「頑張る」「元気になる」という言葉では言い尽くせない深い意味がそこにあり、私が好きな言葉の一つです。